«Челленджер» — парусно-паровой корвет , который участвовал в первой океанографической экспедиции ( 1872 — 1876 ) Результаты проведённых исследований легли в основу такой научной дисциплины, как океанография .

 Начало службы

С 1858 года корабль был в составе Королевского флота .  В 1862 году участвовал в боевых действиях против Мексики , включая оккупацию Веракрус .  В 1866 провел карательную операцию против жителей Фиджи , в наказание за убийство миссионера и части его семьи.

Подготовка экспедиции

Идея экспедиции принадлежала шотландскому биологу Эдинбургского университета Чарльзу Уивиллу Томсону  . Королевский военно-морской флот предоставил Королевскому научному обществу корабль «Челленджер», который был переоборудован в 1872 году для научных целей: его оснастили биологическими и химическими лабораториями, лебёдками, средствами для измерения глубин, взятия проб грунта и воды, определения температуры воды.

Ход экспедиции

Корабль под командованием капитана Джорджа Нэрса вышел из Портсмута 21 декабря 1872 года .  Путь, пройденный экспедицией «Челленджера», составлял около 70 тыс. морских миль , на протяжении которых экипаж занимался научными изысканиями. Итоги путешествия были изложены в отчёте «Report Of The Scientific Results of the Exploring Voyage of H.M.S. Challenger during the years 1873-76» , где, среди других открытий, было описано свыше 4000 новых видов. Джон Мюррей, руководящий публикацией работы, описал её как «самый большой прогресс в знаниях о нашей планете со времён знаменитых открытий пятнадцатого-шестнадцатого века».

«Челленджер» возвратился в Спитхед ( Хэмпшир ) 24 мая 1876 года , проведя в море три с половиной года. За это время было выполнено 492 промера глубины, 362 измерения температуры воды, взято 133 пробы грунта и произведено 151 траление.  Копии письменных отчётов экспедиции «Челленджера» хранятся в нескольких британских морских учреждениях, включая Национальный центр океанографии в Саутгемптоне и Dove Marine Laboratory в Тайн и Уире .

Последние годы службы

В 1876 году он был превращен в учебный корабль Береговой охраны и флотского резерва в Харвиче .  В 1878 выведен из состава флота на королевской верфи в Чатеме .  До 1883 года находился в резерве, затем превращен в блокшив -плавказарму на реке Медуэй ; отправлен на слом в 1921 ради медной обшивки днища